Przystępna i sprytna gra Zwierzaki na pokład zawiera dwupoziomową tekturową arkę, w której pomieszczą się płytki zwierząt każdego gracza. 

Na początku gry każdy gracz dobiera trzy płytki zwierząt, wybiera jedną z nich i umieszcza zwierzę w arce bez pokazywania go innym graczom. Reszta zwierząt tworzy stos na środku stołu. W każdej turze gracz może: podzielić grupę zwierząt na dwie grupy i wziąć skrzynię z żywnością lub zabrać jedno ze zwierząt na swoją arkę, płacąc skrzynię żywności za każde zwierzę w tej turze. Gra kończy się, gdy arka ma na pokładzie co najmniej dziesięć zwierząt.