Dark Ages to oparta na historii gra cywilizacyjna z innowacyjnym mechanizmem wyboru akcji. Tak długo, jak twoje znaczniki akcji pozostają na planszy, możesz otrzymać dodatkowe akcje bonusowe za każdym razem, gdy ty lub inny gracz powtórzycie akcję.

Chociaż Dark Ages zawiera cele często spotykane w grach 4X — zachęcające do eksploracji pobliskich regionów, poszerzania terytorium, wykorzystywania zasobów i eksterminacji przeciwników — zawiera kilka mechanizmów służących do generowania punktów, potrzebnych do zwycięstwa. Zbieraj zasoby z ziem pod twoją kontrolą oraz używaj ich do budowania miast i fortyfikacji. Niektóre typy budynków zapewniają kilka sposobów na zdobycie ważnych przewag w grze, podczas gdy inne zwiększają twoją siłę militarną lub po prostu dają punkty zwycięstwa. Rozwijając swoje terytorium, będziesz pretendować do tytułów szlacheckich, zdobywać nowe technologie i szkolić swoje jednostki wojskowe. Każdy region i lider oferuje asymetryczne wybory dzięki swoim unikalnym zdolnościom.