Imperial 2030 jest samodzielną grą, opartą na zasadach Imperial. Sześć potęg: USA, Europa, Rosja, Chiny, Indie oraz Brazylia rozwijają swą infrastrukturę przemysłową i konstruują armie oraz floty. Walczą ze sobą o kontrolę nad neutralnymi obszarami lądowymi i morskimi, aby stać się najpotężniejszą nacją na świecie.

W tej grze to nie gracze wykonują po kolei tury, lecz sześć potęg jedna po drugiej. Gracze są jedynie działającymi na arenie międzynarodowej inwestorami, którzy wolą pozostawać w cieniu. Przekazując pieniądze sześciu mocarstwom, które posiadają własne skarbce, wpływają na ich politykę. Największy inwestor w daną nację zyskuje kontrolę nad jej rządem i decyduje, co owa nacja zrobi. Ponieważ kontrola nad rządem może zmieniać się z każdą nową inwestycją, uczestnicy mogą kontrolować kilka rządów jednocześnie.

Jako inwestorzy, gracze nie powinni się za bardzo skupiać na preferowanej nacji, lecz raczej szukać miejsc, w których ich inwestycje zapewnia najlepszą stopę zwrotu.

W ostatecznym rozrachunku nie chodzi o dominację militarną, lecz o pieniądze!